¿Peligro en el grifo? Lo peligrosas que son realmente las legionelas y cómo puede protegerse
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Las legionelas son bacterias que viven en agua caliente. En Alemania se encuentran con frecuencia en las instalaciones de agua potable, por ejemplo en duchas, grifos o acumuladores de agua caliente. Por eso, muchas personas se preguntan si el agua que sale de la red puede ser peligrosa. Las bacterias no son inusuales en pequeñas cantidades. Sin embargo, pueden causar neumonías graves, conocidas como legionelosis o enfermedad del legionario.
La infección normalmente no se produce al beber agua. Lo peligroso son sobre todo las gotitas finas de agua que se inhalan, por ejemplo al ducharse o al usar un jacuzzi. Las personas mayores, los fumadores, quienes padecen una enfermedad pulmonar previa y las personas con un sistema inmunitario debilitado corren un riesgo especialmente alto. Para los adultos sanos, el riesgo en general es bajo. La enfermedad no se transmite de persona a persona.
Para reducir el riesgo, los expertos recomiendan varias medidas sencillas. Los acumuladores de agua caliente deben ajustarse a una temperatura de al menos 60 grados, ya que las legionelas se multiplican con facilidad a temperaturas inferiores a 50 grados. Quien haya estado fuera de casa durante un periodo prolongado o tenga una tubería de uso poco frecuente debería dejar correr el agua durante unos minutos antes de usarla. Los cabezales de ducha pueden desincrustarse y limpiarse con regularidad. En edificios grandes con suministro central de agua caliente, el Reglamento de Agua Potable establece controles obligatorios de legionelas. Los inquilinos que tengan dudas pueden dirigirse a su arrendador o a la oficina de salud pública competente.
En resumen, aunque las legionelas pueden ser peligrosas, el riesgo para la mayoría de las personas en Alemania es bajo. Quien presta atención a la temperatura correcta del agua y utiliza las tuberías con regularidad puede protegerse de forma eficaz. Ante síntomas como fiebre persistente, tos o dificultad para respirar, conviene acudir al médico sin demora y mencionar el posible contacto con agua caliente.
Sources: MDR.de
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