가뭄으로 식량 우선 원칙 부각, 인도의 20% 바이오에탄올 혼합 목표 위기
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인도가 휘발유에 20퍼센트의 에탄올을 혼합하겠다는 계획이 심각한 도전에 직면해 있다. 국내 여러 지역의 가뭄으로 에탄올 생산에 쓰이는 작물 공급이 줄어들면서, 당국은 이제 식량 안보의 필요와 정부의 청정에너지 목표를 저울질하고 있다.
에탄올은 주로 사탕수수즙, 당밀, 그리고 옥수수와 쌀 같은 곡물에서 만들어진다. 정부는 수년간 에탄올 혼합을 추진해 왔으며, 이를 통해 석유 수입을 줄이고 차량 배출가스를 낮추며 농민들에게 새로운 소득원을 제공하기를 기대해 왔다. 그러나 강우량 부족으로 작물 수확량이 줄었고, 같은 원료가 수백만 명의 식량 공급과 식품 시장에도 필요하다. 그 결과, 연료용으로 곡물을 더 많이 사용하면 식품 가격이 오를 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
정부 소식통들은 식량 공급이 여전히 최우선 과제로 남을 것이라고 말한다. 일부 정책 입안자들은 에탄올 생산에 곡물을 사용하는 것을 제한하는 방안을 검토 중이며, 사탕수수 기반 에탄올과 기타 원료에 더 많이 의존할 수도 있다. 산업계 단체들은 연료 생산업체들이 투자 계획을 세울 수 있도록 명확하고 안정적인 정책을 요구해 왔다. 전문가들은 특히 가뭄이 다음 수확기까지 이어질 경우 20퍼센트 목표 달성이 당초 계획보다 더 오래 걸릴 수 있다고 말한다.
Sources: The Economic Times
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