Seca ameaça meta indiana de mistura de 20% de etanol enquanto a alimentação passa a ter prioridade
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O plano da Índia de misturar 20% de etanol à gasolina enfrenta um desafio sério. As condições de seca em diversas partes do país estão reduzindo o fornecimento de culturas usadas na produção de etanol, e as autoridades agora avaliam as necessidades de segurança alimentar em relação às metas de energia limpa do governo.
O etanol é produzido principalmente a partir do caldo de cana-de-açúcar, do melaço e de grãos como milho e arroz. O governo vem incentivando a mistura de etanol há vários anos, com a esperança de reduzir as importações de petróleo, diminuir as emissões dos veículos e oferecer aos agricultores uma nova fonte de renda. No entanto, as chuvas escassas reduziram a produtividade das lavouras, e as mesmas matérias-primas também são necessárias para alimentar milhões de pessoas e abastecer o mercado de alimentos. Como resultado, há preocupações de que o uso de mais grãos para combustível possa elevar os preços dos alimentos.
Fontes do governo afirmam que o abastecimento de alimentos continuará sendo a primeira prioridade. Alguns formuladores de políticas estão considerando limites para o uso de grãos na produção de etanol e podem depender mais do etanol à base de cana-de-açúcar e de outras matérias-primas. Entidades do setor pediram políticas claras e estáveis para que os produtores de combustível possam planejar seus investimentos. Especialistas dizem que a meta de 20% pode levar mais tempo para ser alcançada do que o inicialmente previsto, especialmente se a seca se estender até a próxima safra.
Sources: The Economic Times
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