India pierde alrededor de 13 000 millones de dólares en alimentos cada año, mientras el cambio climático agrava el problema
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India pierde cada año alimentos valorados en unos 13 000 millones de dólares. La principal razón es la falta de una infraestructura adecuada de cadena de frío, la red de almacenamiento refrigerado, transporte y manipulación que mantiene fresca la producción desde la granja hasta el mercado. Al mismo tiempo, los fenómenos meteorológicos extremos y el aumento de los precios de los alimentos están complicando la situación para los agricultores, los comerciantes y las familias.
Sin suficiente almacenamiento en frío, las frutas, las verduras y otros productos perecederos pueden echarse a perder rápidamente, especialmente con el clima caluroso. Los agricultores a menudo deben vender sus cosechas poco después de la recolección, en ocasiones a precios bajos, porque no tienen un lugar seguro donde guardarlas. Los trayectos largos en camiones sin control de temperatura también pueden dañar los productos antes de que lleguen a las tiendas y a los hogares. Estas pérdidas reducen la cantidad de alimentos disponibles para los consumidores y desperdician los recursos, como el agua, la tierra y la mano de obra, que se emplearon en cultivarlos.
El cambio climático está agravando el problema. El aumento de las temperaturas, las olas de calor inesperadas, las lluvias intensas y otros fenómenos meteorológicos extremos pueden dañar los cultivos en los campos e incrementar el deterioro después de la cosecha. Los expertos afirman que, a medida que estos patrones climáticos se vuelvan más frecuentes, la presión sobre las cadenas de suministro de alimentos aumentará. El encarecimiento de los alimentos supone otro desafío, ya que los hogares de bajos ingresos suelen ser los más afectados cuando los alimentos son más caros y, además, tienen más probabilidades de desperdiciarse.
Los expertos y los responsables de las políticas suelen señalar la mejora del almacenamiento en frío, del transporte y de los métodos modernos de manipulación como formas de reducir las pérdidas. La inversión en estos ámbitos podría ayudar a los agricultores a obtener más ingresos por sus productos y ofrecer a los consumidores alimentos más frescos a precios más estables. A medida que India sigue enfrentando los efectos del cambio climático, reducir las pérdidas de alimentos se está convirtiendo en una parte importante de los esfuerzos por fortalecer la seguridad alimentaria.
Sources: Business Today
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