기후 변화가 문제를 키우는 가운데 인도는 매년 약 130억 달러 상당의 식품을 잃고 있다
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인도는 매년 약 130억 달러 상당의 식품을 잃고 있는 것으로 추정된다. 주된 원인은 적절한 콜드체인 인프라의 부족이다. 콜드체인이란 농장에서 시장까지 신선한 농산물을 차갑게 유지하는 냉장 보관, 운송, 취급 체계를 말한다. 동시에 극端한 날씨와 식품 가격 상승으로 인해 농민, 상인, 가정이 겪는 어려움도 커지고 있다.
냉장 보관 시설이 충분하지 않으면 과일, 채소 및 기타 부패하기 쉬운 식품은 특히 더운 날씨에 빠르게 상할 수 있다. 농민들은 안전하게 보관할 곳이 없기 때문에 수확 직후 작물을 팔아야 하는 경우가 많으며, 때로는 낮은 가격에 팔아야 한다. 온도 조절이 되지 않는 트럭으로 장거리를 이동하는 것 역시 상점과 가정에 도달하기 전에 농산물을 손상시킬 수 있다. 이러한 손실은 소비자가 이용할 수 있는 식품의 양을 줄이고, 물, 토지, 노동력 등 식품 생산에 투입된 자원을 낭비하게 만든다.
기후 변화는 이 문제를 더욱 악화시키고 있다. 기온 상승, 예기치 않은 열파, 폭우 및 기타 극端적인 기상 현상은 들판의 작물에 피해를 주고 수확 후 부패를 증가시킬 수 있다. 전문가들은 이러한 기상 패턴이 더 자주 발생함에 따라 식품 공급망에 가해지는 압박이 커질 것이라고 말한다. 식품 가격 상승은 또 다른 과제를 더한다. 식품이 더 비싸지면서 동시에 더 많이 버려질 가능성이 높아질 때 저소득 가구가 가장 큰 영향을 받는 경우가 많기 때문이다.
전문가와 정책 입안자들은 손실을 줄이는 방법으로 콜드 스토리지 개선, 운송 개선, 현대적인 취급 방식을 자주 언급한다. 이러한 분야에 대한 투자는 농민이 생산물로 더 많은 수입을 얻고, 소비자에게 더 신선한 식품을 보다 안정적인 가격에 제공하는 데 도움이 될 수 있다. 인도가 기후 변화의 영향에 계속 직면함에 따라, 식품 손실을 줄이는 것은 식량 안보를 강화하기 위한 노력의 중요한 부분이 되고 있다.
Sources: Business Today
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