인도, 결핵 치료제 복합제 특허 거부…저렴한 복제약 출시 길 열려
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인도가 결핵(TB) 치료에 사용되는 약물 조합인 BPaL에 대한 특허 신청을 거부했다. 이번 결정으로 다른 기업들이 해당 약의 저렴한 버전을 더 쉽게 생산할 수 있게 될 수 있다. 결핵은 인도에서 가장 심각한 감염병 가운데 하나로 남아 있어, 이번 판결은 의사, 환자, 보건 전문가들의 주목을 받고 있다.
BPaL은 베달퀼린, 프레토마니드, 리네졸리드 세 가지 약물을 결합한 치료제다. 많은 표준 약물에 반응하지 않는 내성 결핵 치료에 사용된다. 이와 같은 신약을 이용한 치료는 기간이 더 짧을 수 있으며, 기존 치료에 효과를 보지 못한 환자에게 더 효과적일 수 있다. 그러나 특허는 보통 일정 기간 동안 한 기업에 해당 약을 독점 판매할 권리를 부여하기 때문에 가격이 높게 유지되는 경우가 많다.
특허 신청이 거부됨에 따라 복제약 제조업체들이 이제 이 복합제의 저렴한 버전을 만들어 판매할 수 있게 될 수 있다. 복제약 간의 경쟁은 가격을 낮추고 공중보건 프로그램이 더 많은 환자에게 다가가는 데 도움을 줄 수 있다. 이번 결정을 지지하는 측은 값비싼 약을 감당하기 어려운 사람들의 치료 접근성을 높일 수 있다고 말한다. 다만 특허권은 여전히 신약 연구를 장려하는 데 중요한 역할을 하고 있어, 이번 결정은 계속해서 논쟁의 대상이 될 가능성이 크다.
인도 환자들에게 이번 거부 결정은 향후 몇 년 안에 내성 결핵 치료가 더 저렴해진다는 것을 의미할 수 있다. 해당 기업의 선택지와 복제약 출시 시기에 관한 자세한 내용은 아직 발표를 기다리고 있다.
Sources: The Indian Express
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