영국, 영주권 신청 대기 기간 두 배로 늘리되 요양보호사는 예외 적용
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영국 정부는 이주민이 영주권을 신청하기 전까지 기다려야 하는 기간을 두 배로 늘리는 계획을 발표했다. 이 변경으로 영국에서 생활하고 일하는 많은 사람들이 나라에 정착하기 전에 더 오랜 기간 머물러야 할 것으로 보인다.
제안된 규칙에 따르면, 영국식 영주권에 해당하는 무기한 체류 허가(indefinite leave to remain)를 받기까지의 대기 기간이 많은 비자 소지자의 경우 5년에서 10년으로 늘어난다. 정부는 이번 조치의 목적이 순이민을 줄이고, 국내에 정착하는 사람들이 영국 사회에 온전히 기여하도록 하는 데 있다고 설명하고 있다. 장관들은 현행 제도가 사람들이 정착 자격을 지나치게 빨리 얻도록 허용하고 있다고 주장해 왔다.
그러나 이번 계획에는 일부 예외 조항이 포함되어 있다. 고령자와 장애인을 돌보는 데 중요한 역할을 하는 요양보호사는 다르게 취급되어 더 긴 대기 기간을 적용받지 않을 예정이다. 정부는 요양 분야가 인력을 채용하고 유지하는 데 어려움을 겪어 왔기 때문이라고 밝혔다. 다른 집단도 특별 대우를 받을 수 있으나, 세부 내용은 아직 확정되지 않았다.
이번 제안은 캠페이너, 고용주, 일부 정치인들 사이에서 의문을 낳고 있다. 지지자들은 이번 변화가 이민을 통제하고 공공 서비스를 보호하는 데 도움이 될 것이라고 말한다. 반면 비판론자들은 더 긴 대기 기간이 숙련 노동자들이 영국에서 미래를 설계하기 어렵게 만들고, 주요 산업 분야로의 취업 의욕을 꺾을 수 있다고 지적한다. 정부는 변경 사항의 최종 시행일을 아직 정하지 않았으며, 법으로 제정되기 전에 의회에서 논의될 수도 있다.
Sources: Al Jazeera
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