성인의 첫 자폐 진단 건수 증가
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최근 의학 뉴스 보도에 따르면 처음으로 자폐 진단을 받는 성인의 수가 늘어나고 있다. 자폐는 사람들이 소통하고, 타인과 상호작용하며, 주변 세상을 경험하는 방식에 영향을 미치는 평생 지속되는 상태이다. 자폐는 질병이 아니며, 어느 연령에서든 확인될 수 있다.
보도에 따르면 2023년 남성의 첫 자폐 진단 비율은 1.4퍼센트였다. 이 수치는 상당수의 성인이 아동기가 아닌 늦은 나이에 처음으로 자신의 자폐에 대해 알게 되었다는 것을 보여준다. 어린 시절 진단을 받지 못한 많은 사람들은 자신과 다른 점의 이유를 알지 못한 채 수년 동안 어려움을 겪었을 수 있다.
보도는 또한 16세에서 20세 사이 청년들의 자폐 유병률도 언급하고 있다. 유병률은 특정 시점에 한 집단 내에서 어떤 상태가 얼마나 흔한지를 의미한다. 이 연령대에 대한 정보는 청년들이 학교를 졸업하고 상급 교육, 직장, 또는 독립적인 생활로 옮겨 가는 시기를 포함하여, 자폐가 삶의 여러 단계에 걸쳐 인식되고 있음을 시사한다.
전문가들은 자폐에 대한 인식이 높아졌기 때문에 평가를 받으려는 사람들이 늘어났다고 자주 설명한다. 성인, 특히 여성이나 어려움을 숨기는 법을 익힌 사람들에게서 자폐가 어떻게 다르게 나타날 수 있는지에 대한 이해가 높아진 것도 진단 증가로 이어질 수 있다. 그러나 보도는 증가의 모든 이유를 충분히 설명하지는 않으며, 이러한 추세를 더 명확히 이해하기 위해서는 추가 연구가 필요할 것이다.
영국에서 자신이 자폐일 수도 있다고 생각하는 사람들에게 이 소식은 진단이 어느 연령에서든 요청될 수 있다는 점을 상기시켜 준다. 일반의(GP) 의뢰와 전문 평가를 포함한 지원 서비스는 성인들이 자신의 필요를 이해하고 필요할 수 있는 도움을 받는 데 도움이 될 수 있다.
Sources: UA.NEWS
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