영국, 서안지구 정착촌 관련 기업에 1,200만 파운드 규모 계약 발주
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요르단강 서안지구의 이스라엘 정착촌과 연계된 여러 기업이 영국 정부 계약을 따낸 것으로 나타났으며, 계약 규모는 약 1,500만 달러(약 1,200만 파운드)에 이른다고 알자지라 보도가 전했다. 영국이 정착촌 활동과 관련된 일부 개인 및 단체에 제재를 가했음에도 이러한 계약이 체결되었다. 이 보도는 공공자금이 어떻게 사용되는지, 그리고 정부가 거래 기업을 어떻게 점검하는지에 대한 의문을 제기하고 있다.
국제법은 일반적으로 서안지구의 이스라엘 정착촌을 불법으로 보고 있으나, 이스라엘은 이러한 견해에 반대하고 있다. 영국은 정착촌 확장에 반대한다고 밝혀 왔으며, 팔레스타인인에 대한 폭력이나 정착촌 확대를 지원하는 데 관여했다고 판단되는 개인들을 대상으로 조치를 시행해 왔다. 이스라엘 정착촌은 1967년 중동전쟁에서 이스라엘이 점령한 땅에 세워진 공동체로, 이스라엘인과 팔레스타인인 간의 더 큰 분쟁에서 핵심 쟁점이다.
보도에 따르면 영국 계약을 받은 일부 기업은 정착촌 내 또는 그 인근에서 사업을 운영하고 있다. 현재 확보된 정보만으로는 이들 기업 중 어느 곳이라도 영국의 제재 규정을 위반했는지는 분명하지 않다. 캠페인 단체들은 공공기관이 공급업체가 제재 대상 활동과 연관되어 있는지 보다 신중하게 확인해야 한다고 주장하는 반면, 다른 이들은 위법 증거가 없는 상황에서 해당 지역에서 사업을 한다는 이유만으로 기업이 불이익을 받아서는 안 된다고 주장한다.
이 사안은 영국에서 계속 주목을 받을 가능성이 크다. 영국에서는 정부가 외교 정책 목표와 상품 및 서비스 구매 사이에서 어떻게 균형을 맞추는지에 대한 질문이 자주 제기되기 때문이다. 관계 당국은 보도에서 거론된 특정 계약에 대해 아직 상세한 공식 답변을 내놓지 않았다. 추가 정보가 확인되는 대로 후속 보도가 이어질 것으로 보인다.
Sources: Al Jazeera
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