미국 홍역 환자 5,000명 돌파, 1991년 이후 최다
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미국 질병통제예방센터(CDC)는 현재까지 미국 내 홍역 감염자 5,182명을 확인했다고 밝혔다. 이 기관은 금요일에 이 수치를 발표했다. 이는 1991년 이후 미국에서 기록된 홍역 환자 수 중 가장 많은 수치이며, 30년 넘게 누적 환자 수가 5,000명을 넘은 것은 이번이 처음이다.
홍역은 전염성이 매우 강한 바이러스성 질환이다. 감염된 사람이 기침하거나 재채기를 하면 공기를 통해 쉽게 퍼지며, 폐렴, 뇌부종, 사망을 포함한 심각한 합병증을 일으킬 수 있다. 보건 전문가들은 가장 효과적인 예방책으로 홍역·볼거리·풍진(MMR) 백신을 꼽는다. 이 백신은 안전하고 효과가 매우 높다. 대부분의 사람에게 백신 2회 접종은 강력한 예방 효과를 제공한다. 미국은 2000년에 홍역 퇴치를 선언했는데, 이는 국내에서 최소 1년 동안 지속적인 전파가 중단되었다는 의미다. 현재 공중보건 당국은 여러 곳에서 동시에 집단 발병이 일어나고 있다는 점을 우려하고 있다.
CDC는 일부 지역사회의 예방접종율 하락이 환자 증가와 관련이 있다고 밝혔다. 최근 몇 년간 아동의 예방접종 범위가 줄어들었고, 일부 가정은 자녀에게 백신을 접종하지 않기로 선택했다. 의사와 공중보건 관계자들은 부모에게 자녀의 예방접종 기록을 확인하고, 궁금한 점이 있으면 의료진과 상담할 것을 권장한다. 자신이 면역이 되어 있는지 확실하지 않은 성인도 의사에게 혈액검사나 추가 접종(부스터 접종)에 대해 문의할 수 있다.
보건 당국은 신규 환자 발생을 계속 면밀히 추적할 것이라고 밝혔다. 고열, 기침, 콧물, 충혈된 눈, 발진 증상이 나타나는 사람은 진료소나 응급실을 방문하기 전에 먼저 의사에게 연락해야 하며, 그래야 의료진이 질병이 다른 사람에게 퍼지지 않도록 조치를 취할 수 있다.
Sources: New Hampshire Union Leader
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