미국 매장에서 판매되는 신선 농산물 중 멕시코산이 늘면서 검사 우려 제기
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미국인들은 멕시코에서 생산된 신선한 과일과 채소를 점점 더 많이 먹고 있다. 지난 몇 년 동안 미국 식료품점에서 판매되는 농산물 중 멕시코에서 재배되어 국경을 넘어 수입된 제품의 비중이 커지고 있다. 이러한 추세는 미국 식량 공급에서 중요한 부분이 되었다.
미국 식품의약국(FDA)은 신선 농산물을 포함한 수입 식품의 안전성을 점검할 책임이 있다. 그러나 보도에 따르면, FDA는 2009년 이후 미국으로 과일과 채소를 수출하는 멕시코 시설 중 약 2퍼센트만 검사한 것으로 나타났다. 이처럼 검사를 받는 시설이 매우 적다 보니 식품 안전 문제가 발견되지 않은 채 넘어갈 수 있다고 우려하는 사람들도 있다. 검사는 농산물이 제대로 취급되지 않을 경우 질병을 일으킬 수 있는 박테리아 오염과 같은 문제를 파악하는 데 도움을 준다.
낮은 검사 비율은 수입 농산물이 얼마나 철저히 관리되고 있는지에 대해 식품 안전 전문가들과 입법자들 사이에서 의문을 불러일으켰다. 현행 무역 협정을 지지하는 측은 멕시코 농장들이 엄격한 규정을 따르고 있으며 수입 식품은 대체로 안전하다고 말한다. 반면 비판하는 측은 FDA가 정기 검사를 수행하기 위해 더 많은 자원과 인력이 필요하다고 주장한다. 이 보고서의 정보는 멕시코산 농산물의 증가하는 물량과 제한된 검사 건수를 함께 다룬 워싱턴 포스트의 보도에서 나왔다.
미국인들이 신선한 과일과 채소를 계속 더 많이 구매함에 따라, 그 안전을 어떻게 보장할지에 대한 문제는 여전히 중요하다. 소비자는 먹기 전에 농산물을 깨끗이 씻음으로써 위험을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다. 관계 당국과 업계 단체들은 앞으로 몇 년 동안 식품 수입에 대한 감독을 개선하는 방법을 계속 논의할 가능성이 크다.
Sources: The Washington Post
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