Doença fúngica mata 46 cobras-arco-íris na Virgínia e na Carolina do Norte
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Uma doença fúngica matou 46 cobras-arco-íris em toda a Virgínia e na Carolina do Norte ao longo dos últimos dez anos, segundo um relatório recente. As mortes despertaram preocupação entre especialistas em vida selvagem quanto à saúde desta população de cobras na região.
As cobras-arco-íris são cobras pequenas e brilhantes que vivem em zonas húmidas, pântanos e áreas próximas de água de corrente lenta no leste dos Estados Unidos. Não são frequentemente avistadas pelo público, por isso muitas destas mortes foram encontradas por investigadores e trabalhadores da vida selvagem que estudavam os animais. As infeções fúngicas podem danificar a pele e as escamas de uma cobra e, em casos graves, podem dificultar a sobrevivência do animal.
Os cientistas afirmam que a propagação da doença é motivo de preocupação, pois poderia afetar outras espécies de cobras que partilham os mesmos habitats. Os especialistas continuam a trabalhar para compreender como o fungo se propaga e por que razão algumas cobras adoecem enquanto outras não. Os investigadores estudam também se alterações no ambiente, como o tempo meteorológico ou a poluição, poderão desempenhar um papel nesta situação.
As autoridades responsáveis pela vida selvagem em ambos os estados estão a acompanhar a situação e a continuar a recolher dados sobre as cobras. Pediram aos residentes que comuniquem quaisquer avistamentos invulgares de cobras ou animais doentes às agências locais de vida selvagem. Espera-se que nos próximos anos sejam realizadas mais investigações para ajudar a proteger as cobras-arco-íris e outros répteis da região.
Sources: The Times of India
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